La verdadera causa de la crisis de escasez de conductores es una oscura ley fiscal llamada IR35

PorRichard Clutterbuck

29/10/2021

La paralizante escasez de conductores de vehículos pesados en el Reino Unido ha sido creada por una tormenta perfecta de factores que vienen al mismo tiempo y causan una crisis sin precedentes en la cadena de suministro.

Algunas de las razones son bien conocidas. Por supuesto, el Brexit y la pandemia de Covid han jugado un papel importante, exacerbando una fuerza laboral insalubremente estirada para dejar la oferta de conductores incapaces de satisfacer la demanda.

Sin embargo, un factor crucial que parece haberse pasado por alto, y que más de la mitad de los que respondieron a una encuesta reciente de Road Haulage Association (RHA) señaló como fundamental detrás de la escasez de conductores, fueron cambios aparentemente inocuos en las reglas fiscales que cubren la participación de las personas. que no son empleados directamente por el engager.

Históricamente, ser clasificado como empleado ofrecía una mayor seguridad laboral, pero también resultaba en una factura de impuestos más alta para el individuo, así como costos adicionales para el contratante. Por lo tanto, numerosos transportistas optaron por operar a través de su propia sociedad limitada o como autónomos para beneficiarse de impuestos más bajos, así como de las libertades y la autonomía que les confiere el trabajo autónomo. Involucrar a los conductores autónomos también ayudó a las empresas a reducir su propia obligación tributaria, ofreciendo una mayor flexibilidad operativa.

En abril de 2021, el gobierno introdujo un cambio en las reglas 'fuera de la nómina' que determinan si una persona que brinda sus servicios a través de su propia sociedad limitada para un negocio se designa como contratista o empleado.

Estas reglas, conocidas como IR35, permitían anteriormente a los conductores de vehículos pesados decidir si eran contratistas o empleados, según los términos y condiciones de su contratación.

El cambio de regla en abril obligó a las grandes empresas de transporte a clasificar por sí mismas si los conductores que contrataron eran contratistas o empleados considerados. Junto con eso fue la responsabilidad PAYE cuando los trabajadores fueron designados como empleados considerados.

Ante los confusos requisitos de cumplimiento, muchas empresas que contrataban a los conductores decidieron adoptar un enfoque único para todos: clasificar a los conductores de transporte como empleados. Muchos se dirigieron hacia firmas paraguas de PAYE.

Esos conductores perdieron cientos de libras a la semana. Sin el beneficio de las exenciones fiscales asociadas con el trabajo por cuenta propia, ha habido pocos incentivos para ponerse al volante de un camión.

Esta repentina caída en el salario ha obligado a muchos conductores a buscar nuevos empleos, absorbiendo mano de obra valiosa de la cadena de suministro. Según las últimas cifras de la RHA, el Reino Unido se enfrenta a un déficit de 100.000 conductores de vehículos pesados.

No ayuda que exista un escepticismo infundado hacia el trabajo por cuenta propia y una percepción de que es explotador.

El trabajo por cuenta propia, cuando se aborda y aplica correctamente, y dentro de un marco de cumplimiento sólido, puede fomentar la productividad e impulsar la creación de riqueza. En el sector del transporte en particular, las empresas que son lo suficientemente valientes como para seguir utilizando contratistas de sociedades limitadas o contratistas independientes, que pueden disfrutar de una mayor parte de su sueldo y acuerdos laborales flexibles, siempre atraerán más talentos.

Si bien las empresas necesitan un suministro constante de talento para prosperar, es imperativo que comprendan el funcionamiento del nuevo sistema tributario para optimizar completamente sus operaciones.

Si bien los problemas actuales de la cadena de suministro no parecen estar cerca de una resolución a corto plazo, es crucial que el gobierno ayude a generar coraje en torno a los cambios laborales fuera de la nómina y demuestre a las empresas que el cumplimiento es alcanzable y, por extensión, auto- el empleo es una propuesta atractiva.

Los conductores de transporte, en particular los que operan a través de su propia sociedad limitada o los autónomos que tienen sus propias cabinas y los operadores con flotas más pequeñas, no deberían tener dificultades para demostrar de manera concluyente que tienen autonomía y deberían poder cosechar los beneficios que ofrece el trabajo por cuenta propia. proporciona.

El trabajador autónomo es un engranaje indispensable en la economía del Reino Unido y, si bien las empresas deben priorizar el cumplimiento fiscal, el valor que proporcionan los contratistas autónomos no debe sacrificarse.