Terminal de Pasajeros de Puerto Valparaíso es destacado como modelo operacional por Empresa Portuaria Austral

En el marco de las nuevas inversiones en infraestructura que se proyectan por parte de la Empresa Portuaria Austral (EPAustral), anunciado en diciembre pasado, una delegación de dicha estatal visitó el Terminal de Pasajeros de Valparaíso, mientras desembarcaban los visitantes del crucero Viking Jupiter, con el objetivo de conocer cada proceso y analizar la operación que se lleva a cabo en este recinto.

La delegación estuvo encabezada por Miguel Palma, gerente general de EPAustral; además de Arturo Garay, jefe de Terminal EPAustral; José Suazo, jefe de Proyectos EPAustral; y Juan Pablo Villa, Oficial de Protección de la Instalación Portuaria (OPIP) EPAustral, quienes fueron recibidos por el jefe de la Unidad de Competitividad y Sostenibilidad, Pedro Torrejón, para recorrer y explicar en terreno la operatividad del terminal, junto a la experiencia de los usuarios en un contexto de atención a nave de pasajeros.

Cabe recordar que EPAustral, en conjunto con el Gobierno Regional de Magallanes, a través del Convenio de Programación, según anunciaron, realizarán una inyección económica de más de USD 38 millones por medio del mejoramiento de la infraestructura portuaria pública en cuatro aspectos, dentro de lo que se considera la construcción de un nuevo terminal de pasajeros en el Muelle Prat, ubicado en el centro de dicha ciudad.

“Esta ha sido una experiencia muy valiosa para nosotros como puerto. Nuestra intención es poder aprender un poco de la operación portuaria que tiene el puerto de Valparaíso, en particular, en lo que tiene que ver con el uso del terminal de pasajeros y la funcionalidad que éste tiene y cómo funciona en temporada de recepción de cruceros y el potencial que tiene para conectarse o hacer otro tipo de actividades que son complementarias más con las cosas que tienen que ver con la ciudad, como centro de eventos, y ese tipo de funcionalidades”, indicó Miguel Palma, gerente general de Empresa Portuaria Austral.

El ejecutivo añadió que “nosotros en el puerto de Punta Arenas estamos iniciando un ciclo de inversiones importantes y una de esas inversiones tiene que ver con el nuevo terminal de pasajeros. Queremos ver cómo podemos aprender de la experiencia que ya tiene desarrollado Valparaíso”.

Asimismo, Palma afirmó que “el sistema portuario es uno solo y si un eslabón de la cadena está bajo, bueno, es importante que exista cooperación, porque en el fondo es el servicio que el país presta a este tipo de industria. Homologar estándares es un poco el principio también que nos mueve”.

En tanto, Arturo Garay, jefe de Terminal de EPAustral, recalcó que “esta visita es muy interesante, porque nosotros, dentro de los proyectos que están en desarrollo para Punta Arenas, es poder tener nuestra sala de pasajeros, que es un tercio de lo que está acá, pero que nos permite ver cuál es la organización que tiene en sí en el interior, tanto para el check-in, como para el embarque y desembarque de los pasajeros. Nosotros tenemos pasajeros en tránsito, entonces a lo mejor el uso de la sala no es tan extenso como el de acá, pero en alguna oportunidad puede que tengamos también este home-port, entonces eso hace necesario que tengamos que operar con una mayor cantidad de pasajeros. En ese sentido queremos ver el orden, sobre todo, cómo podemos distribuir nosotros en una sala que va a ser más pequeña, todo lo que tienen acá en Valparaíso.

Juan Marcos Mancilla, gerente de Logística de Puerto Valparaíso, destacó la visita, señalando que “para el caso de Punta Arenas, ellos son un home-port muy habitual, no obstante, en su operación ellos trabajan con embarcaciones de menor cantidad de pasajeros, por lo tanto, el objetivo de la visita es poder analizar y asimilar las mejores prácticas en relación a la operación de un home-port con un alto movimiento de pasajeros y equipajes en una instalación de más de 5.500 metros en planta libre, como es nuestro terminal de pasajeros en Valparaíso”.

Mancilla complementó diciendo que “se fueron muy agradados de lo que fue la operación y de lo que fue la visita, donde pudieron, en este caso, entender y poder llevarse la tarea de implementar las mejores prácticas y poder llevarlo al modelo que administra la Empresa Portuaria Austral”.

Finalmente, en la temporada pasada (2023-2024), Empresa Portuaria Austral informó que, en la ciudad de Punta Arenas, más precisamente en el Muelle Prat, donde se realizará una de las inversiones, recalaron 123 cruceros (nacionales e internacionales) y 76.537 pasajeros.